Importante mejora del bienestar animal en el Rocio, pero aun quedan temas importantes por resolver
Foto: Cleo, mula de 28 años con extrema delgadez haciendo el camino antes de ser intervenida por SEPRONA.
“Nuestra misión es erradicar totalmente cualquier tipo de maltrato” cuenta un miembro del SEPRONA. Con los más de 20.000 équidos que participan en el Rocio, velar por el bienestar animal es una tarea bastante ardua en la que participan día y noche, durante seis días junto al SEPRONA, el equipo del El Refugio del Burrito, integrado por más de 30 especialistas en équidos.
Esta tarea se ve recompensada año tras año por la reducción drástica de casos de maltrato, como el descenso de los animales no aptos para trabajar que acuden a la romería, heridas por aperos o serreta viva y mejoras en el transporte de dichos animales.
“En los 5 años que llevamos desplegando nuestro dispositivo de bienestar animal se han visto grandes cambios. Los primeros años era muy común ver animales con grandes heridas causadas por el uso de serreta viva o aperos inadecuados y el estado de los animales de alquiler era deplorable. Hoy en día es raro ver animales con heridas abiertas y los casos de animales que no son aptos para trabajar se han reducido considerablemente. Esta mejora se debe principalmente a nuestra tarea de prevención, educación e intervenciones conjuntas con las patrullas del Seprona, que apoyan nuestro trabajo en todo momento, especialmente cuando se trata de casos de maltrato animal. Cada año es más raro ver animales en mal estado y cuando los hay se interviene de forma contundente para evitar sufrimiento incensario a los animales.”
Aunque se ha trabajado duro y mejorado bastante el bienestar animal, tanto SEPRONA como ERB coinciden en que aún queda mucho trabajo por delante. Mientras las heridas por serreta viva y arneses se han reducido, aún encontramos numerosos animales de alquiler en edad geriátrica, con patologías asociadas a la edad, como artrosis, pérdida de masa muscular, debilidad, y numerosas dolencias, que les hacen ser no aptos para trabajar. Tras pasar de dueño en dueño durante toda su vida, acaban el final de sus vidas, cuando deberían ser jubilados, en manos de tratantes sin escrúpulos que a pesar de comprarlos muy baratos, los intentan amortizar al máximo durante la romería alquilandolos a extraños, sin importarles su estado, el trato que se les dé o los esfuerzos a los que son sometidos. Al final del Rocío son revendidos o llevados al matadero, para obtener hasta el último centimo que les puedan sacar.
Otro problema es la falta de asistencia veterinaria que reciben estos animales si caen enfermos o desfallecidos, motivo por el cual decidimos comenzar nuestra operación en El Rocío en 2014. No hay un servicio clínico por parte de las autoridades, si ERB no acudiera al Rocío todos estos animales se encontrarían en una situación total de desamparo.
Hacer trabajar a animales que no cumplen unos requisitos mínimos de salud es maltrato animal: 14 animales inmovilizados y 3 incautados por no ser aptos para trabajar
Foto: El equipo del ERB examina a un mulo intervenido por SEPRONA no apto para trabajar debido a su edad, deteriorada salud y pobre condicion corporal
La ONG El refugio del Burrito ha asistido este año a más de 60 animales y, en tal mal estado estaban algunos de ellos, que 14 fueron inmovilizados y 3 incautados al no ser considerados aptos para trabajar, la mayoría provienen del negocio del alquiler ilegal.
“Bajo un punto de vista clínico los équidos no aptos para trabajar son aquellos que cuyo peso, enfermedad o edad no les permite hacer físicamente ese esfuerzo, como ocurre con animales de edad geriátrica (mayores de 25 años), menores de 6 meses o hembras preñadas” comenta Davide, un veterinario especialista en équidos que integra el equipo del ERB.
Todos los animales inmovilizados o incautados este año son de edad geriátrica, presentan desnutrición, artrosis, con heridas abiertas producidas por aperos inadecuados y eran alquilados sin descanso. No es casualidad que de edad geriátrica y de alquiler fuese al menos uno de los 9 animales muertos, el cual cayó de repente mientras tiraba de un carro y cuyo cuerpo estaba marcado por la X de la vacunación de la peste equina (no usada desde el 1992), lo que indica que dicho animal tenía más de 26 años.
Más suerte tuvieron las mulas Violeta y Cleo, que pudieron salvarse gracias a la intervención conjunta del ERB y SEPRONA, y que fueron inmovilizados por ser animales geriátricos, con condición corporal muy deficitaria y no apta para trabajar. Violeta fue encontrada después de más de un día abandonado sin comida ni agua con sus aperos puestos, en un estado caquéctico (delgadez extrema), y tras hacer el camino al Rocío con la hermandad de Puebla del Río, Sevilla, con alguien montado en su emaciado cuerpo, acabando con una herida de 10 centímetros en su columna vertebral. Cleo con 27 años y exhausta fue intervenida mientras hacia el camino de más de 80 km tirando de un carro, con la hermandad de la Algaba, Sevilla. Clicando en esta imagen puedes ver su rescate:
Para evitar este problema uno de los objeticos de ERB es conseguir que se regule el alquiler y la edad máxima y condiciones que un équido debe de tener para trabajar durante la romería.
En el 2016, una mula de alquiler colapsó al llegar al Rocio desde Sevilla. El animal tenía unos 26 años y estaba en estado extremo de delgadez. El arrendador la ató a un árbol y la dejo bajo la lluvia, sin proporcionarle asistencia veterinaria. El equipo del ERB intentó todo lo que estuvo en sus manos para salvarla durante más de 6 horas, sin poder hacer nada para salvar su vida. Tanto el propietario como la persona que la alquiló, quien era el responsable del animal en aquel momento, han sido condenados a un año y cuatro meses de cárcel por un delito de maltrato animal, causando la muerte del équido.”
Prevención, el arma más potente contra el maltrato
Para evitar estos casos, una de las labores del ERB durante la romería es la tarea de prevención, como evaluar junto al SEPRONA el estado de los animales de alquiler e inmovilizar, aquellos animales no aptos.
Desde años anteriores el principal foco de maltrato ha estado en los animales de alquiler. Gracias al trabajo constante de prevención e ir marcando antes de la romería los no aptos para trabajar, los negocios de alquiler han ido mejorando el bienestar de sus animales y dejándose asesorar por nuestros expertos.
“Nuestros veterinarios han estado constantemente evaluando el estado de los animales de alquiler y si eran aptos para trabajar con el apoyo del SEPRONA. Si los animales no estaban en condiciones los marcábamos y les pedíamos a los propietarios que no los alquilasen más. Después supervisábamos que seguían las recomendaciones. Si las ignoraban y volvían a alquilar a los animales marcados, los animales se incautan y los dueños son investigados por presunto maltrato animal,” explica Verónica Sanchez.
Foto: Mulos procedentes del alquiler son marcados por no ser aptos para trabajar al tener edad geriátrica y una condición corporal deficitaria
Como labor de prevención también se vigila el estado no solo de la aldea del El Rocio, sino también de los animales que hacen el camino y los que entran/ salen transportados. “ERB, junto con ANDA, la Asociación Nacional por la Protección de la Defensa Animal, que viene apoyando al equipo de ERB desde los inicios, en colaboración con el SEPRONA, se han encargado de la inspección de numerosos medios de transporte. Las condiciones de los animales en general era buena con la excepción de un caso con heridas graves provocadas por la serreta en una mula, y otro en el que se cargaba un mulo de forma muy violenta. Los problemas se han centrado más en la documentación o en prácticas no regladas de transporte” comenta Alberto Díez, Especialista en Transporte Animal de ANDA.
No obstante siguen llegando camiones a los que les falta documentación imprescindible, como los pasaportes o tarjetas identificativas de los équidos, transgrediendo normativa europea y nacional. ERB y ANDA recuerdan que viajar con toda la documentación en regla es, además de obligatoria, la única forma de garantizar la salud, seguridad y en último término la protección de los animales.
En tres ocasiones se cargaron animales y carruajes conjuntamente lo que supone un enorme riesgo para los animales y un quebrantamiento de la normativa de transporte europea. La directa intervención del equipo del ERB junto con SEPRONA evitó estas prácticas tan peligrosas.
Los mulos geriátricos son el grupo de riesgo
Los animales geriátricos y, en especial, los mulos son el grupo de mayor riesgo de maltrato y la normativa debería ir encaminada a que se establezca un tope de edad. Todos los animales incautados y la mayoría de los inmovilizados en El Rocio pertenecen a este marginado colectivo.
Guillermo, Veterinario Equino, comenta –“Los caballos geriátricos no se montan y es más evidente a simple vista su deteriorado estado de salud. El mulo al ser enganchado, cubierto con aperos y tener “aspecto de mulo” suele ser el grupo de riesgo porque falta sensibilización y visibilidad al mulo geriátrico.
A pesar de los casos de maltrato animal de este año, como la de los animales que no son aptos para trabajar, sobre todo en el negocio del alquiler, El Refugio del Refugio hace este año un balance satisfactorio de la progresión de los problemas de bienestar animal en El Rocío, y hace un llamamiento a las hermandades para que desde dentro no permitan la participación de animales no aptos para el trabajo en la romería y a las autoridades competentes para que se regulen los alquileres en El Rocío y demás romerías.
--------------------------------------------------------------------
Tan solo con tu ayuda podemos seguir mejorando la vida de équidos. Por favor, continúa apoyando nuestra labor. Juntos podemos marcar una gran diferencia en sus vidas.
